Barbados es ya oficialmente una república independiente.
Con ello, este 30 de noviembre —y coincidiendo con el 55º aniversario de la independencia del país—, la isla caribeña dejó de tener como jefa de Estado a la reina Isabel II.
Ese rol le corresponderá ahora a Sandra Mason, quien asumió como presidenta.
Carlos, el príncipe de Gales, voló al país caribeño para presenciar como invitado de honor la ceremonia, a la que también asistió la cantante barbadense Rihanna.
La nueva era republicana de Barbados pone fin a siglos de influencia británica sobre la isla, incluyendo 200 años en los que la isla fue un centro para el tráfico de esclavosBarbados, sin embargo, seguirá formando parte de la Commonwealth, la comunidad de naciones con orígenes en el imperio británico, al igual que otros 53 territorios.
En entrevista con BBC Mundo, el historiador barbadense Henderson Carter explica qué significa esta nueva etapa, cuál es la relación actual con la Corona británica y qué futuro le depara al país.
Carter es el director del Departamento de Historia de la Universidad de las Indias Occidentales, especializado en la historia del Caribe y la historia de la economía de Barbados.
¿Por qué para Barbados es importante desprenderse de la Corona británica?
Barbados se independizó en 1966, pero no había sido independiente debido a un lastre colonial que mantenía a la reina como nuestra jefa de Estado.
Durante más de 300 años hemos tenido gobernadores que han estado tomando decisiones en nombre de la Corona.
Lo que estamos haciendo es un cambio simbólico y psicológico, porque si pensamos en el mandato británico, también pensamos en esclavismo. No los podemos separar.
Durante mucho tiempo Barbados fue un país líder mundial en producción de azúcar y ron, pero mucho de eso provenía de un sistema de esclavitud.
Lo que está ocurriendo ahora es que nos estamos quitando el yugo colonial. Es un momento especial para personas que durante muchos años sufrieron esclavitud, represión y terribles condiciones bajo el mandato británico.
La Constitución le da todo el poder ejecutivo a la reina Isabel II, y eso es algo serio, porque sugiere que no eres completamente independiente.
La Constitución también dice que el Parlamento está compuesto por Su Majestad la reina, el Senado y la Casa de la Asamblea. Una vez más, no podemos ser independientes si estamos diciendo que el Parlamento está compuesto en parte por S.M. la reina Isabel II.
Y nuestros ministros, nuestros primeros ministros, nuestros jueces, le juran su lealtad a ella, sus herederos y sucesores. Eso representa una situación muy grave.
Por un lado dices que eres independiente, pero aun así estás jurando lealtad a una monarca extranjera.
Por esas razones, en mi opinión, es que debíamos adoptar un sistema republicano que remueva a la reina como jefa de Estado.
¿Qué implica esto para las relaciones con el Reino Unido?
Quiero enfatizar que aún somos amigos de Gran Bretaña, y para dejar eso claro invitamos al príncipe Carlos a que viniera a Barbados para esta ocasión.
Esto es una señal de buena voluntad, es un signo de amistad. Es un momento en el que nos quitamos el yugo colonial, pero mantenemos la amistad con Reino Unido.
La visita del príncipe es un signo de que no hay odio entre los dos países. Se le entregó la orden más alta de Barbados.
ay gente que considera que no se le debe dar ese honor por su asociación con el colonialismo, pero yo pienso que es bueno mostrarle al mundo que esta es una nación que busca la paz.
¿Barbados se benefició de alguna manera de ser parte de la Corona británica?
Barbados no se benefició de estar bajo el mando de la Corona británica. Los británicos no otorgaron subvenciones para educación, atención médica, infraestructura, agricultura o turismo. Cuando Barbados buscó la independencia en 1966, la isla se encargó de todas estas cosas. Sin embargo, el país se mantuvo en muy buenos términos diplomáticos con Gran Bretaña. Además, Gran Bretaña sigue siendo un mercado muy importante para el turismo, pero esto no tiene nada que ver con la Corona británica.
En términos prácticos, ¿qué cambia para Barbados?
En términos prácticos la gobernadora general ahora se convierte en presidenta y la casa en la que vive se convertirá en la Casa de Estado y no en la Casa del Gobierno. Los retratos de la reina se quitarán y se exhibirán en un museo.
A la Real Fuerza de Policía de Barbados ya no se le llamará real.
La cárcel, que se llama La Prisión de Su Majestad, ya no será «de su majestad».
Además, ya no se entregarán las órdenes de la Corona de oro y la de plata al mérito.
Estos son cambios prácticos, no solo cosméticos. También habrá cambios a la Constitución.
Lo que estoy diciendo es que para Barbados los símbolos del país reflejarán esos cambios, significa que nuestros lugares reflejarán esos cambios.
Por ejemplo, ya no usaremos el término «la Corona» o «las tierras de la Corona», porque ya nos estamos distanciando de ese sistema que le da poder a la reina y a sus herederos.
Fuente: BBC News
