La semana pasada, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó una píldora hecha a partir de bacterias saludables halladas en las heces humanas para tratar infecciones intestinales recurrentes.
La píldora, desarrollada por la empresa Seres Therapeutics, está destinada a pacientes mayores de 18 años con infecciones por Clostridium difficile (C. diff) resistentes a los medicamentos, una bacteria que puede causar náuseas, calambres y diarrea.
El tratamiento está diseñado para ofrecer una versión más fácil y rigurosamente probada de los procedimientos basados en las heces que algunos especialistas médicos han estado utilizando durante más de una década para ayudar a los pacientes.
A diferencia de los procedimientos anteriores, que implican la recolección de heces de un donante sano y su introducción en el tracto gastrointestinal del paciente, las píldoras ofrecen una alternativa más conveniente y fácil de usar.
Según la FDA, la terapia «puede conllevar un riesgo de transmisión de agentes infecciosos» y también puede contener alérgenos alimentarios. Además, se informa que los efectos secundarios incluyen estreñimiento, hinchazón abdominal y diarrea.
La aprobación de la píldora se basa en una investigación que involucró a 180 pacientes, en la que más del 88% de los que tomaron las cápsulas no volvieron a infectarse después de ocho semanas, en comparación con el 60% que recibió píldoras placebo.
Si bien la píldora ofrece una solución más fácil para tratar infecciones intestinales recurrentes, los médicos han advertido sobre la dificultad cada vez mayor de encontrar donantes de heces adecuados. A veces, los donantes se denominan «unicornios» porque son muy difíciles de encontrar.
En la actualidad, varios bancos de heces han surgido en centros médicos y hospitales de todo el país para proporcionar heces para las píldoras y los procedimientos de trasplante.
Aunque la píldora de heces humanas ofrece una alternativa más conveniente y fácil de usar, los pacientes deben tener en cuenta los posibles riesgos y efectos secundarios antes de optar por este tratamiento.
